封装好的医用酒精保质期一般为两年，打开后的保质期是一个月。过期医用酒精会与空气水分接触而被稀释掉，其浓度就会降低。而酒精在一定的浓度时才有很好的消毒作用，所以过期的酒精浓度减低很难达到消毒的效果。
医用酒精在常温常压下随着时间的推移，它含有的酒精就会挥发掉，所以医用酒精浓度就会降低，从而达不到杀菌效果。但这种医用酒精可以用作物理退热，可以给高烧患者擦拭其身体，达到降温的目的。也可以用来清洁卫生、擦拭物体，比如：电脑、手机上的油污以及灰尘。
医用酒精的主要成分是乙醇，并且它是混合物。医用酒精是用淀粉类植物经糖化再发酵经蒸馏制成，相当于制酒的过程，但蒸馏温度比酒低，蒸馏次数比酒多，酒精度高，制成品出量高，含酒精以外的醚、醛成分比酒多，所以不能饮用，但能够接触人体医用。
不同酒精浓度的作用：
1、5%的酒精可以用于擦拭紫外线灯。
2、75%的酒精可以用于消毒。
3、40%～50%的酒精可以预防褥疮。
