通勤是指从业人员因工作和学习等原因往返于住所与工作单位或学校的行为，通勤是工业化社会的必然现象。通勤一词最早应当是在铁路系统使用的，直到现在铁路系统仍把异地职工乘车上下班叫做跑通勤。
随着交通技术的进步，城市可以扩张到以前不可能扩张的地方。市郊的设立亦令市民可以在远离市区之处定居，并以通勤来上班。许多大城市都有所谓的通勤地带，或称大都会区。也有的通勤是指通勤装，通勤风格的服装相比职业装来更随意但比平日所穿的休闲装更正式。通勤装可以展现白领女性在办公室外的魅力，适合在上班前、下班后以及平日社交场合所穿。
为什么上班叫通勤？
通勤指从家中前往工作地点的过程。是从日文汉字“通勤”直接引用的。解放前我国大部分铁路由日本人控制，铁路公司管理体制、技术标准、技术术语直接使用日文汉字。解放后部分词语沿用至今，像“通勤”、“乘降”等词语，国内一般只在铁路系统内部使用，而在日本这些都是大众词汇。
通勤和上班有什么区别？
通勤是日制汉语，指员工从家中往返工作地点的过程，在日本，通勤吋间不算在工资之内，我国新劳动法也规定，上下班途中不算在工作之内。上班原指公务人员出勤退勤，后广泛用于民间公司职员之出退勤。上班源于宋代，全称为“上朝班”。宰相去工作为“上朝”，其他阁员没有资格上朝，就叫“上班”。
