蚂蚁为典型的社会性群体。蚂蚁一般都会在地下筑巢，地下巢穴的规模非常大。蚂蚁的寿命很长，工蚁可生存几星期至几年，蚁后则可存活几年甚至十年。蚂蚁多是以昆虫为主要食物，纯肉食性蚂蚁的种类在蚂蚁的比例中较少。杂食偏肉食的蚂蚁在比例上偏多，它们亦可吃素亦可吃荤。蚂蚁是集群昆虫，过的是群体生活。
蚂蚁是地球上最常见的昆虫，是数量最多的一类昆虫。由于各种蚂蚁都是社会性生活的群体，在古代通称“蚁”。据现代形态科学分类，蚂蚁属于蜂类。蚂蚁能生活在任何有它们生存条件的地方，是世界上抗击自然灾害能力最强的生物。
蚂蚁对温度的反应敏感，多半在炎热天气活动。它们喜欢香甜的食品，如蛋糕、蜂蜜、麦芽糖、死昆虫等。它们能辨别道路，行动极为匆忙，如果个别工蚁死亡，尸体会被运回蚁穴。
蚂蚁多在厨房有油物食品处，可利用这一特点将其消灭。晚上睡觉前先将所有食物移至蚂蚁去不到的地方，再将一片肥猪肉膘放在地上，并准备好一瓶开水。第二天早上，蚂蚁聚集在肥肉膘上吃得正香，不要惊散蚂蚁，立即用开水烫死。这样几次即可消灭干净。
