犬窝咳从名字就能看出它主要影响气管和支气管，是世界范围内最广泛的狗狗传染病之一。犬窝咳的致病机制很简单：病原体麻痹呼吸道上皮纤毛，使其不能粘附清理呼吸中进入身体的杂志、传染性病菌，呼吸道的防护机制就此失灵，导致暴露于病原体中的狗狗感染风险剧增。
犬窝咳在狗狗中传染性极强，通过直接接触或喷嚏、咳嗽飞沫传播这意味着被感染的狗狗都是移动传播源！所以，宠物店、医院、宠物公园、宠物展、收留所一切狗狗能聚集起来的地方，都是犬窝咳的高危点，幼犬和未接种疫苗的成年犬尤其容易感染。
幸运的是，在没有寄主的环境中，犬窝咳病原体不能存活很长时间。更幸运的是，犬窝咳虽发病率奇高但死亡率低。大多数患犬往往只出现轻微感染症状，少数可能很严重。
不过犬窝咳病原体可在恢复后的狗狗呼吸道中存活长达3个月，因此致病菌不仅可能由患病犬释放，还可能由一些康复但携带的狗狗释放释放存活于其鼻咽部的病原体。因此，为狗狗接种疫苗对预防感染很重要，因为捡屎官永远不能确定自家毛孩子接触过的其他狗狗是否有传染性。
为了自家和别家狗狗共同的健康着想，怀疑犬窝咳预约就诊时，建议提前和兽医师沟通清楚，到达后直接进入隔离区。犬窝咳的诊断并不复杂，兽医师通过体格检查就可确定。兽医师会倾听狗狗胸部特别是支气管和肺部声音，以确保咳嗽不是由肺部或心脏问题引起的。如果没有其他复杂疾病，肺音正常；气管也会被听诊，空气穿过发炎的气管时可能有刺耳的声音出现，这也导致狗狗对触摸敏感，轻轻接触气管时狗狗会咳嗽。
虽然高传染性，但幸运的是大多数情况下犬窝咳很容易治疗。不过，大多数病例至少需要使用止咳药的支持性护理。为了减轻气管支气管炎症，可以短疗程使用抗炎皮质类固醇。对于导致肺炎的复杂病例，经气管冲洗的测试结果来确定哪种口服抗生素最有效。
除了口服抗生素，雾化吸入抗生素特别有用药物直接作用于感染区域。此外，还有其他支持性治疗更严重情况，包括保持狗的水合状态，使用支气管扩张期打开发炎的支气管使呼吸更容易；或者采取胸部叩诊治疗，就是系统的拍打狗狗胸部使其更容易咳嗽出异物。
