宠物狗气管塌陷的狗狗通常是健康的，呼吸大多数时候都正常，或者只是呼吸比较用力。颈部气管塌陷通常会引起吸气困难，胸内塌陷和支气管软化会导致呼气更用力。
气管触诊常常引起患犬咳嗽，这为非特异性气管敏感。触诊应小心，因为某些狗狗会发绀、晕厥，或因阵发性咳嗽而发生威胁生命的呼吸困难。有时可认为颈部气管塌陷是触诊时气管环变平的原因。
气管上听诊可以在呼气和吸气时听到高音调呼吸声，这是因为气管直径变窄，必须与喉头痉挛有所区别，报告中60%的气管塌陷患者也患有喉头痉挛，这意味着如果动物需要麻醉，必须进行彻底的上呼吸道检查。短吻犬的鼾声或喘鸣声也可能表示它们有喉头塌陷，一些研究报道称几乎所有短吻犬都有一定程度的喉头塌陷，喉头塌陷与左侧前叶支气管塌陷之间有关联。
在胸腔听诊时，上呼吸的声音经常被发现，可能会影响对肺音的评估。有时小呼吸道塌陷的狗中，会在呼气和吸气时听到噼啪声，这可能是因为并发支气管炎而引起的粘液累积在呼吸道中。
建议进行完整的心脏听诊，与二尖瓣逆流相关的心杂音更常见于有气管塌陷的狗狗17%，小型犬粘液瘤二尖瓣关闭不全和呼吸道疾病的共通性可能与呼吸道塌陷有关。心脏扩大和左心房扩大在呼吸道塌陷中的角色仍不清楚。
最近一项研究显示，呼吸道发炎可能是造成患有左心房扩大与呼吸道塌陷的狗狗咳嗽的原因。患有气管塌陷的狗狗常见肝脏肿大，可能是因为肥胖、肝功能缺损胆酸升高也曾被报告。
