猫疫苗肉瘤此病为局部侵犯性强且难以治愈的恶性肿瘤,目前被认为与猫在皮下注射疫苗或药物后局部炎症反应相关,其他像猫本身的基因、某些生长因子也曾被报告与此病有关,但确实的致病机制与危险因子仍不完全明了。可能出现于注射后2个月到11年不等,最常见病理形式为纤维肉瘤。
这类肿瘤除局部侵犯之外,远端转移率高达25%以上。临床主要特征为曾经接受注射的部位发生突起肿块,并于注射后1个月仍持续长大,或持续存在超过3个月。肿块之地大多坚实且不可移动。诊断方面可进行病理生检,并以放射线学协助了解是否有胸腔转移,电脑断层扫描则可较为准确的评估肿瘤侵犯范围,有助于决定手术或放射线治疗的范围。
猫疫苗肉瘤的治疗仍以手术切除为主,但若只一般小范围切除,则复发率极高,复发的肿块界限常不明显而且再也无法切除干净,以致大大影响猫咪存活时间,因此必须一开始即进行大范围切除,切除区域须距离肿块四周均大于3公分,深度则须越过一层肌膜,有时视肿瘤生长部位可能要一起进行肩胛骨切除术、脊椎之部分切除术或半盆骨切除术。手术合并放射线疗法可延长存活时间,化学治疗则通常仅作为缓和治疗之用。
猫疫苗相关肉瘤有时即使采取了积极治疗,仍然会复发并造成猫咪死亡,因此被认为是侵犯性极高且难以治愈的疾病。至研究结束,已有49%的病例死于该肿瘤相关原因。这个结果除了证明复发后的猫疫苗相关肉瘤难以治愈,国内兽医师因普遍对其警觉性不足,以致首次手术切除范围不足,使得局部迅速复发,且对于施打猫疫苗准备工作没有正确认识,这些都是造成本病高死亡率的原因。
另一方面,宠主对于家猫体表出现的肿块,常常轻忽并延迟就医,也造成了治疗上的困难。由于猫疫苗相关肉瘤在治疗上相当困难,因此预防性措施及适当的宠物教育,便成为了控制疾病的重要一环。
在疫苗注射方面,兽医师应该依照动物所处环境和身体状况,量身设计适合个体的疫苗计划,避免过度注射疫苗,选择低风险疫苗种类并尽量施打在肢体远端部位,同时为猫施打疫苗时,应该提供给宠主关于疫苗相关肉瘤的资讯,以达到早发现早治疗的目的。
整体而言,猫疫苗相关肉瘤为恶性程度高且难以治愈的恶性肿瘤,一旦发现注射后局部出现肿块,应立即就医,确诊后首次即须接受大范围切除手术。此外,兽医师及宠主都应该了解猫疫苗计划准则,避免过度施打疫苗,以减少此病的发生几率,并提高治愈率。