子时指的是夜晚23:00~01:00。子时，夜半，又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰（23:00-24:59），中国的十二时辰以子时为首，以午夜11时起至夜1时为子道时，在午夜11时以前为前一日，午夜11时以后为次日，鼠在这时间最活跃。
十二时辰是古人根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的，十二时表时独特、历史悠久，是中华民族对人类天文历法的一大杰出贡献，也是灿烂的文化瑰宝之一。
早子时与夜子时（早子时（也称子初时）和夜子时（也称子正时））的出处。研究中国历法的人都很清楚，子时是自古以来也是在中间换日的。
李淳风在唐朝制定《麟德历》时，就在《新唐书历表》中权明确指出：古历分日，起于子半，以子时的中点，即零时（二十四）点，为一日之始。
