物候学的作用：1、在农业方面：编制自然历、指示和预报季节的早晚、作为指示播种和除草的指标、预报虫害的发生期。2、在气候方面：用物候方法作小区域和山区的气候调查、研究历史时期气候变迁。3、在林业方面：作为采种和造林季节的依据。4、在地理学方面：用物候和植物作为自然区划或农业气候区划的指标或辅助指标。
物候学的基本研究方法是平行观测法，即同时观测生物物候现象和气象因子的变化，以研究其互相关系。主要是定点观测生物物候现象的周年变化；按照统一的观测方法组织物候观测网，对物候现象同时进行观测；在短期内(3～5天)使用汽车等交通工具进行小地区的物候观测。
发展趋势和特点是：1、由偏重于农业气象研究发展为偏重于生态研究；2、观测精度有所提高；3、引用新技术，如计算机制图、遥感技术等。
