国防是指国家为防备和抵抗侵略，制止武装颠覆和分裂，保卫国家主权、统一、领土完整、安全和发展利益所进行的军事活动，以及与军事有关的政治、经济、外交、科技、教育等方面的活动。
古人视礼义为维护社会国家的安全力量,必须严格遵行,防止逾越,称为国防。今日指为保卫国家的主权、领土完整和安全,防御外来的武装侵略和颠覆所采取的一切措施。
国防常识是公民应该了解和掌握的最基本的国防知识。作为一般公民，应了解和掌握诸如国家领土、领海、领空的一般涵义，领土争夺、岛屿争端、海域纠纷的不同特征；现代战争知识，如现代战争的特点，战时动员的要求，防卫作战的一般原则等；我国武装力量知识，如人民解放军、武警部队、民兵和预备役部队的体制和主要职能，军兵种知识等；
