煤的液化方程式为C+H2O=CO+H2。液化是指物质由气态转变为液态的过程，气体液化时要放热。实现液化有两种手段，一是降低温度，二是压缩体积。临界温度是气体能液化的最高温度。
由于通常气体液化后体积会变成原来的几千分之一，便于贮藏和运输，所以现实中通常对一些气体（如氨气、天然气）进行液化处理，由于这两种气体临界点较高，所以在常温下加压就可以变成液体，而另外一些气体如氢、氮的临界点很低，在加压的同时必须进行深度冷却，就叫液化。
任何气体在温度降到足够低时都可以液化；在一定温度下，压缩气体的体积也可以使某些气体液化（或两种方法兼用）。降低温度的方法是万能的，降到足够低时都可以液化。但压缩体积时，如果气体温度高于其临界温度，则无法压缩使其液化。
