唐朝时，一个地方官吏要向皇帝进贡礼物，于是他派人带了一只天鹅前往长安进贡。路途中，天鹅因为长时间未下水而浑身脏兮兮，于是官吏安排人在沔阳湖边为它洗澡。不料，天鹅在洗澡时突然挣脱，只留下了一根羽毛。
官吏的使者担心失宠，于是将这根羽毛藏在衣服里，抵达长安城后，进贡仪式上唱起了动情的歌曲：“天鹅贡唐朝，山高路途遥。沔阳湖失去，倒地哭号啕。上复圣天子，可饶缅伯高。礼轻情意重，千里送鹅毛。”这样的表演让皇帝十分喜爱，赞叹官吏即使仅是送了一根羽毛，仍是千里送出，情意深重。
这则典故表达了送礼物之余更重要的是情意的表达，重在心意，而非物价。我们应该从中汲取教训，明白礼物本身的价值可能并不重要，却是传达感情的重要媒介，应该用心挑选和送出真正令对方感动的礼物，给人留下深刻的印象。
