《坚壁清野》的典故告诉我们做大事不要急于求成，要懂得循序渐进、三思而后行。只有打好良好的基础，才能有长久的发展。《坚壁清野》的典故出自《三国志·魏志·荀彧传》，指加强工事，使堡垒坚固。
坚壁清野的出处
坚壁清野出自《三国志·魏志·荀彧传》，意思指加强工事，使堡垒坚固。原文如下：
今东方皆已收麦，必坚壁清野以待敌军，将军攻之不拔，路之无获，不出十日，则十万之众未战而自固耳。
《坚壁清野》的典故
东汉末年，曹操占据兖州地区后准备夺取徐州。
兖州豪强张邈勾结吕布，攻破兖州大部分地方，并占领要地濮阳。曹操急忙从徐州撤兵回来，向吕布发动反攻。吕布十分凶悍，双方相持日久，曹操一时无法取胜。
正在这时，徐州守将陶谦病死，把徐州让给了刘备。曹操一听更是心急，于是决定先夺取徐州再回来消灭吕布。谋士荀彧听说后，赶来劝阻。他对曹操说：“汉高祖刘邦争夺天下时，是先保住关中;光武皇帝刘秀平定天下时，是先占据河内。他们这样做，都是深根固本，以制天下。所以他们虽然也遭到了一些挫折、失败，但由于自己的根本没丢，最终获得了成功。同样的道理，兖州对于您来说就是根本，虽说残破些，但更容易保存力量。而徐州方面，据说他们已经组织人力加紧抢割城外的麦子，运进城去，这说明他们对可能发生的战役已经有所准备。收割完粮食，对方必然还要加固防御工事，加固营垒，等着您去打他。如果现在您真的派兵攻打徐州，到那时，攻不能克，掠无所得，不出十天，全军就会不战自溃。如此权衡一下利弊，臣认为还是先不打徐州为妙，请将军您再仔细考虑考虑。”
曹操听了荀彧的劝告，觉得十分有道理，于是取消了攻打徐州的计划，专心与吕布对战。不久，曹操大败吕布，平定了兖州。
